Misalnya, obat itu bisa digunakan untuk mengecilkan tumor paru-paru dan payudara pada tikus. Orang yang menggunakan obat ini ternyata lebih sedikit mengidap kanker. Temuan seperti itu telah memicu harapan bahwa suatu hari metformin bisa digunakan untuk mencegah kanker pada perokok, dan orang lain yang berisiko tinggi terhadap kanker.
"Saya pikir ini adalah darurat ilmiah untuk memahami dasar jenis pengamatan ini," kata Dr Michael Pollak, seorang peneliti kanker di McGill University di Montreal, Kanada.
"Jika itu berdampak palsu, kita perlu memahami mengapa itu terjadi," kata Pollak, yang tidak terlibat dalam studi baru ini. "Tapi kalau itu benar, ini adalah salah satu pengamatan yang paling penting dalam waktu lama di bidang pencegahan kanker."
Metformin, juga dijual dengan nama merek Glucophage, telah berada di pasaran selama bertahun-tahun dan umumnya dianggap aman, meskipun bukan tanpa efek samping. Lantaran paten asli obat ini telah berakhir, maka pil ini bisa dibeli dengan harga kurang dari US$10 untuk jangka pemakaian sebulan.
Laporan baru yang berasal dari Cina dan Italia ini masih tidak menawarkan bukti bahwa metformin bisa memotong kemungkinan kanker pada masyarakat. Namun hasil ini mendukung kasus yang mungkin terjadi.
Dalam studi di Cina, penelitian di Hong Kong ini diikuti lebih dari 2.600 penderita diabetes bebas kanker selama rata-rata lima tahun. Hampir lima persen terkena kanker, dengan usia pasien lebih tua dan lumayan sering meminum alkohol dan merokok.
Setelah menghitung faktor tersebut, orang-orang yang tidak mengambil metformin dua sampai tiga kali lebih mungkin terkena tumor.
"Dan semakin tinggi dosis metformin, semakin rendah risiko kanker," kata Dr Xilin Yang dari Chinese University di Hong Kong, yang terlibat dalam studi ini.
Dalam sebuah e-mail kepada Reuters Health, Yang menambahkan bahwa orang dengan tingkat rendah kolesterol HDL - kolesterol 'baik' - tampaknya mengambil manfaat dari metformin.
Meskipun penelitian secara acak dapat menunjukkan sebab dan akibat, Yang mengatakan bahwa tim peneliti merasa sangat yakin bahwa metformin memang memiliki efek anti-kanker.
Studi ini didanai oleh yayasan penelitian lokal, dan penulis Yang telah menerima pembayaran dari perusahaan yang membuat obat diabetes.
"Studi ini dan studi sebelumnya yang serupa, benar-benar mendukung gagasan bahwa metformin mungkin berguna untuk kanker, tetapi mereka tidak membuktikannya," Pollak memperingatkan.
Awal tahun ini, sebuah laporan gabungan dari American Cancer Society dan American Diabetes Association mengatakan pasien dengan diabetes - terutama orang-orang dengan diabetes tipe 2 - memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker.
Penderita diabetes sering mengambil insulin, misalnya, dan tumor banyak memiliki reseptor insulin. Reseptor ini adalah daerah di permukaan sel-sel kanker yang dapat mengambil insulin dari darah dan menggunakannya untuk membantu tumor tumbuh.
Karena metformin mengurangi kebutuhan akan insulin, sel-sel tumor akan kekurangan insulin. Inilah yang menjelaskan kemungkinkan metformin berefek anti-kanker.
Tapi hal itu belum memberikan penjelasan penuh penggunaan metformin untuk anti-kanker, menurut sebuah studi Italia yang dipimpin oleh Dr Edoardo Mannucci dari Careggi Teaching Hospital di Florence. Mannucci juga telah menerima bayaran dari produsen obat diabetes, termasuk insulin.
Dalam penelitian tersebut, pasien yang mengambil metformin telah berkurang separuh kemungkinan terkena kanker, bahkan setelah beranjak keluar dari pengaruh insulin itu.
"Jika Anda memiliki jenis diabetes, metformin akan mengontrol gula darah. Metformin harus menjadi obat pilihan," kata Pollak yang mencatat bahwa penelitian juga merekomendasikan metformin sebagai obat anti-kanker . "Tapi tidak diabetes semua bisa berhasil dikendalikan dengan metformin."
obat yang lebih baru seperti thiazolidinediones - kelompok obat yang mencakup GlaxoSmithKline Avandia kontroversial - dapat membantu beberapa pasien, tetapi jauh lebih mahal dan dapat memiliki efek samping yang serius.
Jika metformin tidak berubah melindungi penderita diabetes terhadap kanker, bukan berarti hal yang sama tentu akan benar untuk bukan penderita diabetes.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar